Kenyában egy angol házaspár, George és Joy Adamson találnak egy oroszlánkölyköt. Elzát megpróbálják visszavinni eredeti élőhelyére az afrikai szavannára, mielőtt a kormány rájönne, hogy náluk van, és az álltakertbe zárnák.
Elza, az egykori kis oroszlánkölyök felett is eljárt az idő; immár ő is anya, három kölyke van. Ám a kis oroszlánok megjelenése rettegésben tartja a közeli falu lakóit. Így Elza pótszülei, Joy Adamson és a férje kénytelenek átköltöztetni az egész oroszláncsaládot egy több száz kilométerrel távolabbi rezervátumba. Megkezdődik a kalandos utazás.