Ázsia monarchiái mind különlegesek, de egy valami közös bennük: mindannyian jelentős pillanathoz érkeztek eltérő történelmük során. Teszünk egy utazást ezeknek a gyönyörű országoknak a szívében, hogy megértsük, hogyan viszonyulnak az emberek az uralkodójukhoz. Sokuknak a monarchia korszerűtlen intézmény, a haladás kerékkötője. Mások számára a nemzet szíve-lelke, közös történelmük része, mely megvéd a modern kor veszélyeitől. Hogy összevethessük a különféle álláspontokat, először mindegyik monarchiának megvizsgáljuk a világban jelenleg elfoglalt helyzetét, hogy lássuk, hogyan befolyásolják az ország politikáját, milyen a kapcsolatuk alattvalóikkal és a nagyvilággal.

Évszázadokon át férfiak léptek Japánban a birodalom trónjára, amely a világ egyik legrégebbi, örökösödéssel fennálló monarchiája. Nyolc asszony uralkodott császárnőként, de egyikük sem hagyott hátra trónörököst, így a krizantém trón mindig visszaszállt a család férfiágára. Bár a monarchia szerepét – jelenleg – semmi sem fenyegeti, az uralkodó nemének kérdése mélyen elgondolkodtatta a japán embereket, mint ahogy az a kérdés is, hogy mi a legfontosabb szerepe egy tisztán ceremoniális monarchiának egy nagyon modern társadalomban. Az emberek és a monarchia kapcsolata végleg megváltozott a második világháború végén, amikor a császárság intézménye elveszítette korábbi isteni jellegét. Mi marad, ha egyetlen hagyomány sem bizonyul megváltoztathatatlannak?