Miközben Antonio Forcellino restaurátor egy római templomban több évszázadnyi szennyeződést tisztít le Michelangelo Mózes-szobráról, felfedi a reneszánsz mester életének egy sokáig rejtegetett titkát. Forcellino nyugtalanító következtetésre jut: a művészről alkotott hivatalos kép, mely szerint a pápaság alázatos szolgája és a katolikus egyház lelkes népszerűsítője lett volna, csak mítosz. Valójában, mint azt Forcellino kiderítette, a művész összejátszott egy csapat hitehagyott reformerrel, hogy megnyissák az egyház kapuit legfőbb ellenségének és riválisának, a reformációnak a tanai előtt. Ezzel Michelangelo kockára tette szárnyaló pályáját, és vállalta az eretnekségért járó szörnyű büntetés veszélyét is, ha az inkvizíció gyanút fog.