Ian Flemingről (Jason Connery), az elkényeztetett arisztokratáról eleinte senki sem feltételezi, hogy hasznos munkát is tudna végezni, ám a Reuters Hírügynökségnél kamatoztatni tudja képességeit. Intelligenciájával, sármos megjelenésével mindenkit levesz a lábáról, és amikor egy oroszországi riport során hősies mentőakciót hajt végre, az angol titkosszolgálat is felfigyel rá. Fleming minden kiképzésen helytáll, s hamarosan kinevezik egy csapat élére. Számtalan életveszélyes küldetést hajt végre laza eleganciával, melynek a nők sem tudnak ellenállni. Ám hiába versengnek kegyeiért szebbnél szebb asszonyok, Ian számára csak kolléganője, a gyönyörű Leda (Kristin Scott Thomas) létezik.

James Bond karrierje több, mint mesés: harminc év alatt 14 regény és 18 film született róla. És a legenda mögött ott áll egy hús-vér ember, aki a saját élete eseményeit dolgozta fel, amikor megalkotta James Bond figuráját. Ez az ember pedig nem más, mint a kémből íróvá lett Ian Fleming. Noha Fleming arisztokrata család sarja volt, gyermekkora mindennek volt mondható, csak gondtalannak nem. Anyja, Lady Evelyn nem adta meg neki azt a figyelmet, melegséget és szeretetet, amelyre a fia annyira vágyott.