Bemutatjuk a titkos gyűjteményt, amiből a Magyar Nemzeti Bank vásárolt

Kövesi István festménygyűjteményéből 115 művet vásárolt a Magyar Nemzeti Bank Értéktár Programja, olvasható a jegybank honlapján:

„A maga nemében, létrejöttének körülményeiben és a gyűjtő személyében páratlan gyűjtemény a magyar festészet 1870-1970 közti korszakának kiemelkedő darabjait tartalmazza. A 115 művet számláló gyűjtemény 2013-ig gyakorlatilag rejtve maradt a nyilvánosság elől. A gyűjtemény eredet-, állapot- és értékmérését a Szépművészeti Múzeum és a Magyar Nemzeti Galéria szakemberei végezték és dokumentálták. A tulajdonosok, Kövesi Katalin és Kövesi János eladási feltétele az volt, hogy az anyag egyben maradjon. A gyűjtemény letétként kerül a miskolci Herman Ottó Múzeum Képtárába, állandó kiállítás formájában.”

Kövesi István 1911-ben született, apja kóser mészárszékén tanulta ki a szakmát Vácrátóton.
A hetvenes években, amikor 1500 Ft volt a havi átlagkereset, Kövesi István már több mint százezer forintért vásárolt festményeket egyetlen árverésen. A festményeknek csak egy része származott a bizományi áruházakból.

A mészáros gyakran fizetett fél kiló vagy egy kiló borjúmájjal a szakértők tanácsaiért. Többszáz szobanövénnyel és a legkiválóbb művészek alkotásaival egy mikrokozmoszt teremtett magának a húsbolt feletti lakásban, ahová a szocializmus szürkesége elől menekült.

– Ha arra gondolunk, hogy miért voltak titkosak ezek a gyűjtemények, mert nagyon sokszor olyan pénzből jöttek létre, olyan tevékenységből, ami fél-köztes állapotban volt. Akkoriban Magyarországon a leggazdagabb emberek, a legjómódúbbak a taxisofőrök voltak, vagy a fodrászok, vagy aki lángost sütött, vagy aki zöldséget árult, vagy akinek kóser húsboltja volt, és csalamádét árulhatott – magyarázta a gyűjtemény bemutatásakor, 2013-ban Kieselbach Tamás, a kiállításnak otthont adó galéria tulajdonosa.

A mészáros tisztában volt kivételes anyagi helyzetével. Gyakran a szegény vevők számára becsomagolt a húsba készpénzt is, hogy észrevétlenül segítse őket. Tudta, mi a nélkülözés, tőle kétszer is mindent elvett a történelem:

– Eljöttek a zsidótörvények, egyre nehezebb sors várt rá is, körülbelül félévente behívták munkaszolgálatra, és végül sajnos neki is végig kellett járnia azokat a lépcsőket, ami a magyarországi zsidóság tragikumához vezetett, tehát először a munkaszolgálat, utána gettóba kényszerítették, végül pedig Mautthauzenbe hurcolták el. Ő a szerencsések közé tartozott, azok közé, akik visszatérhettek, de amikor hazatért és azt gondolta, hogy a fizikai szenvedéseknek vége, akkor szembesült vele, hogy a családjából mindenki sajnos a holokauszt áldozatává vált – mondta Molnos Péter művészettörténész, a gyűjteményt bemutató könyv szerzője.

Miután államosították Kövesi István kóser mészárszékét, olajgyári segédmunkásként tisztított tartályokat napi tíz órában. Egészen 1957-ig, amikor Grüner Bandi, a Csanády utcai mészáros Amerikába disszidált, és ő átvehette a húsboltot.

A gyűjtő már nem él, de családtagjai igyekeztek egyben tartani az egykori titkos gyűjteményt. Az örökösök, Kövesi Katalin és Kövesi János az eladás után is azt szeretnék, hogy egyben maradjon a szocializmus egyik rejtett, privát gyűjteményének anyaga. A Magyar Nemzeti Bank Értéktár Programja 795 millió forintért vásárolta meg az alkotásokat.