Megy-é előbbre majdan fajzatom/ Nemesbedvén, hogy trónodhoz közelegjen, /Vagy mint malomnak barma, holtra fárad, /S a körből, melyben jár, nem bír kitörni?
Az ember tragédiája - Katona József Bánk Bánja mellett - nemzeti irodalmunk legnagyobb drámai alkotása. Külföldön is az egyik legismertebb magyar klasszikus. Eddig mintegy 14 nyelven jelent meg, s az 1892-es hamburgi, bécsi és prágai bemutató óta Európa számos színpadán aratott megérdemelt sikert. Madách nem színpadra szánta művét, s bemutatásra is csak 1882-ben került sor a Nemzeti Színházban.